地球温暖化が進んでいる近年では、環境に負担が少ない太陽光発電が注目されています。しかし、太陽光発電は本当にエコな発電方法なのか、気になっている人もいるでしょう。そこで今回の記事では、太陽光発電のメリットとデメリットを徹底的に解説します。太陽光発電に少しでも関心がある人は参考にしてください。

太陽光発電のエコ効果と課題

地球温暖化は国際的に取り組むべき課題です。SDGsに貢献できる発電方法として、太陽光発電は近年ますます注目されてきました。ここでは太陽光発電のエコ効果や、太陽光発電が抱える課題について説明します。

二酸化炭素の直接排出量が少ない

太陽光発電は、二酸化炭素の直接排出量が少ないことが大きな特徴です。発電するときに二酸化炭素をほとんど発生させないため、非常にエコな発電方法といえます。原子力発電のように放射能汚染が発生するリスクもありません。

電力会社において太陽発電は補助電源として活用されており、各家庭や各企業でも扱いやすい電力ともいえます。

発電効率が悪く安定供給が難しい

エコな太陽光発電も、いくつかの課題を抱えています。まず、ほかの発電方法に比べて、発電効率が低いことが挙げられます。太陽光をエネルギー源としているため、発電量は天気や天候に左右されてしまいます。雨や曇りの日には太陽光が少ないため、十分に発電できません。

また、日照時間が少ない冬のシーズンにも発電量は減ってしまいます。さらに、太陽光発電によって多量の発電量を確保するためには、膨大な太陽光パネルが必要です。そのため、太陽光パネルを設置するために広大な土地を用意しなければなりません。

このように、原子力発電などに比べると、太陽光発電は安定して電力供給できない点が課題といえます。24時間365日一定の電力を供給できないことから、太陽光発電を主力電力として活用することは難しいといえます。

太陽光発電における環境破壊のリスクとその対策

太陽光発電にはメリットが多いものの、自然環境を破壊してしまうリスクがあります。ここでは太陽光発電による環境破壊のリスクや対策方法について説明します。

むやみな森林伐採が行われるリスク

太陽光パネルなどの発電設備を設置するためには、広い土地が必要です。そのため、周辺住民の同意を得ないまま、山林を伐採する悪質な業者もあります。また、貴重な資源である森林をむやみに伐採することは、環境破壊につながる行為です。

太陽光発電設備を設置するための土地を選ぶときは、空き地を活用するなどの対策が必要でしょう。

不法投棄による土壌汚染などのリスク

太陽光パネルには、鉛などの有害物質が含まれています。そのため、太陽光パネルが不法投棄されると、有害物質が土壌へ流出してしまう可能性があります。土壌汚染や水質汚染が発生して、環境が破壊されるリスクがあります。太陽光発電設備を廃棄する場合は、適切に処理することが大切です。

土砂災害などの自然災害が発生するリスク

地盤の弱い土地や崖、浸水しやすい土地などに太陽光発電設備を設置するのは危険です。もともとの土地の状態が悪いために、土砂崩れなどの自然災害が発生するリスクがあります。日照時間だけでなく、その土地がもつ特徴もふくめて詳しく調査することが大切です。

また、台風や地震など、自然災害が発生しやすい地域であるかどうかも確認してください。

太陽光発電の強みと持続可能な社会への貢献

太陽光発電がもつ強みを生かすと、限りある資源を守りながら快適な社会を実現できます。ここでは、太陽光発電を活用した持続可能な社会の実現方法について説明しましょう。

太陽光エネルギーが枯渇する心配がない

持続可能な社会を実現するためには、限りある資源を大切に使うことが大切です。化石燃料と違い、太陽光は枯渇する心配がありません。さらに、太陽光はお金をかけなくても手に入ります。二酸化炭素排出量が少ない太陽光発電は環境に優しく、エコな発電方法です。

太陽光発電を上手に活用することで、持続可能な社会へ貢献できるでしょう。

発電設備の種類が豊富

太陽光パネルなどの種類が豊富なため、太陽光発電は設備の選択肢が多いことも強みです。個人から企業、投資家まで、それぞれの希望条件に合わせて設備を選べます。住宅用の発電設備であれば、戸建て住宅の屋根に設置できます。

電気代が高騰している近年では、自宅で電力を生み出せるのは大きなメリットといえます。また、自宅で利用するだけでなく、電力会社に余った電力を売って収入を得られるでしょう。

太陽光発電の具体的な仕組み

太陽光発電を設置する前に、太陽光発電の具体的な仕組みを理解しておきましょう。

太陽光エネルギーが電気に変わるまで

太陽光発電は、住宅の屋根に「ソーラーパネル」を設置します。このソーラーパネルの中には、たくさんの太陽電池が接続されています。そしてソーラーパネルに太陽光が当たると、直流電気を発電します。しかし、直流電気のままでは住宅で電力としては使えません。

そこで登場するのが「パワーコンディショナー」という機器です。ソーラーパネルで発電された直流電気は、パワーコンディショナーに流れ、一般住宅で使える交流電気に変換されます。その後、家の中に電気として流れてきて、生活に使えるのです。

余剰電力は売電、足りない電力は買電

太陽光発電で発電した電力を家の中で使い、それでも電力が余った場合は、余剰電力として電力会社に売ることができます。また、太陽光発電で発電した電力だけでは足りないときや、夜間や雨の日などで電力を全く発電できない場合は、電力会社から電力を買電します。

この売電量や買電量は「HEMS」という機器で確認が可能です。電力をどのくらい発電してどのくらい家の中で使っているのかを可視化できるため、節電への意識も高まります。

太陽光発電を自宅に設置するメリット

太陽光発電を自宅に設置することには、いくつかのメリットがあります。ここからは、自宅に太陽光発電を設置するメリットを見ていきましょう。

電気代の節約

まず第一に、自家消費による電気代の節約が挙げられます。例えば、平均的な戸建住宅に5kWの太陽光発電を導入すると、年間で約5万8745円相当の電気代を節約できるとされています。これは、発電した電気を自宅で利用することで生じる節約であり、さらに電力会社に売電することで収入を得ることも可能です。

売電収益を得られる

第二のメリットは売電収入です。日本では、余った電力を電力会社に売ることで、収益を得ることができる固定価格買取制度（FIT制度）が設けられています。導入から10年間は売電価格が保証され、収益の安定性が期待できます。

停電時も電気を利用可能

第三に、停電時でも電気を利用できる安心感があります。災害時などには太陽光発電によって自家消費した電力を利用できるため、基本的な生活機能を維持することが可能です。ただし、使用可能な出力には制限があるので、蓄電池を併用するとよりよいでしょう。

環境保全に貢献できる

そして最後に、環境保護への貢献が挙げられます。太陽光発電は、二酸化炭素を排出しない再生可能エネルギー源であるため、地球環境に優しい選択肢です。日本のエネルギー構成における化石燃料の依存度を考えると、太陽光発電の普及はより持続可能な社会の実現に寄与することになります。

太陽光発電を自宅に設置するデメリット

メリットが多い太陽光発電ですが、デメリットもあります。これから設置する方は、必ずデメリットも頭に入れておきましょう。

ソーラーパネル設置場所の確保

太陽光発電を設置するには、ソーラーパネルの設置場所を確保する必要があります。また、屋根の形によってはソーラーパネルを設置できないケースもあるでしょう。これから家を建てると同時に太陽光発電の設置もしたいという方は、ソーラーパネルが設置できる形状の屋根にしてください。

さらに、すでにある屋根にソーラーパネルを設置するには、屋根を加工しなければなりません。瓦屋根の場合は瓦を外し、スレート屋根の場合は屋根に穴を空けます。

導入コストが高い

太陽光発電は、導入コストが高いというデメリットがあります。一般住宅で太陽光発電を設置するときは、84万～140万円が相場といわれています。電気代を節約できたり、余剰電力を売電して利益を得られたりするなどのメリットもありますが、導入するときはそれなりのコストがかかるのです。

メンテナンスが必要

太陽光発電も一つの機器なので、時間の経過とともに劣化してしまいます。そのため、定期的な点検と、適切なメンテナンスが必要なのです。

2017年には、太陽光発電のメンテナンスは義務化されています。一回のメンテナンスでかかる費用はおよそ5万円程度とされているため、太陽光発電の経費として把握しておきましょう。

季節や天候で発電量が変わる

太陽光発電は、季節や天候によって発電量が変わってしまいます。梅雨などで雨が多い季節や、冬の日照時間の短い季節は、どうしても発電量が少なくなってしまうのです。そのため、1年中毎月同じように発電できるわけではないということを頭に留めておきましょう。

反射光で近隣トラブルになることも

太陽光発電は、太陽光がソーラーパネルで反射してしまい、反射光が発生することがあります。この反射光が近隣住宅の建物や窓にあたってしまうと、苦情の原因にもなるのです。ただし反射光は、ソーラーパネルを南側に設置すれば上向きになるため、近隣の住宅にあたることはありません。

また、反射光が発生しにくいコーティングが施されたソーラーパネルも販売されています。太陽光発電を設置する際は、反射光によるトラブルが生まれないように対策をした上で設置しましょう。

太陽光発電を新築時に取り付けるメリット

太陽光発電を設置するタイミングですが、大別すると2パターンあります。新築時に一緒に設置するパターンと、そうでないパターンです。この項目では新築時に取り付ける際のメリットについて解説します。

支払いを住宅ローンに組み込める

新築時に太陽光発電を設置する場合、その費用を住宅ローンに組み込むことができます。新築を建てる際、余分に借入し、新車を購入なんてこともよく聞く話です。

なぜなら、住宅ローンの金利は、他ローンより安めの設定だからです。そして太陽光発電は金額にして、およそ100～200万円くらいはかかります。

太陽光発電システムを考慮した、住宅設計が可能

新築設置の場合は、設計段階で太陽光発電システムを考慮できる利点があげられます。すでに完成している家に設置する場合は、応用がききにくい傾向にあります。屋根の傾斜方向や近隣の住環境、後付けによる不細工さなどがあげられ、見た目にこだわるなら新築時の設置がよいでしょう。

補助金の申請が可能

住んでいる地域などで違いはありますが、国や自治体から、補助金がでるというメリットがあります。また、電気自動車（EV）やビークル・トゥ・ホーム（V2H）などの導入を進めるうえで、組み合わせで得られる補助金も存在しています。

電気代を安く抑えることが可能

そもそも太陽光発電システムとは何でしょうか。知っている人も多いと思いますが、太陽光をそのまま電気にかえるシステムの総称です。電気を購入する量を減らすことが可能になり、節電に繋がります。

さらに、固定価格買取制度【FIT】により余った電気（太陽光ー消費電力）は、電力会社に売ること（売電）もできます。ただし、電力買取期間は10年、以降は売電停止か地域電力会社に交渉が必要となるので注意が必要です。

非常時にも困らない

非常時に蓄電池の電力を使用することができます。スマホや電気自動車の充電、オール電化住宅ならほとんどの住宅機能が使用可能です。

太陽光発電を新築時に取り付けるデメリット

この項目では、太陽光発電を新築時に取り付けるデメリットを解説いたします。

初期費用が高くなる

太陽光発電システムの費用ですが、メーカーやシステムの大きさ、オプションなどでかなり違いがあります。相場ですが100～200万円くらいでお考えください。単純にこの金額が住宅費用に上乗せになるので、初期費用は高くなります。

メンテナンスフリーではない

設置したら終わりではありません。どのような機器もそうですが、ずっと故障しないということはありません。さまざまなパーツで構成された太陽光発電システムですが、だいたい10年から30年くらいでしょうか。

太陽光発電システムにメンテナンスが付いた契約もありますので、設置時に確認下さい。売電で手にしたお金は、未来の修理代金にまわすのもひとつの手段ですね。

鳥の糞害など対策が必要

故障原因ナンバー1は鳥の糞害です。空からも認識しやすく、パネルと屋根に隙間など、太陽光パネルは鳥の住み家になりやすい傾向があります。しかし「自分で清掃すればいい」「私の家は大丈夫」このような安易な考えはとてもキケンです。

ここでは話しませんが、鳥の糞害は太陽光発電システムの天敵です。確認できたら、すぐに糞害対策をしてください。メリットに比べれば、少ないですが確実にデメリットも存在します。太陽光発電システムの設置を検討しているなら住環境やライフプラン、ライフスタイルも考慮することが大切です。

新築時に太陽光発電を設置する際の流れ

新築時に太陽光発電を設置するとしたら、どのような流れになるのでしょうか。まずはじめに住宅設計時にシミュレーションを行います。次に設置場所の確認をし、最後にスケジュールの確認です。住宅設計段階でシミユレーションを行い、発電量などさまざまなデーターをとることが必須になってきます。

屋根の大きさや向いている方角、近隣の住居によっても発電効果は変化します。通常南側に向けてパネルを設置するのですが、それが叶わないケースもあります。費用対効果を重視し設置するかを決定しましょう。入居までのスケジュール管理も怠ってはいけません。補助金申請や売電契約などもしっかり確認することが重要です。

太陽光発電を後付けするメリット

近年は電力の自由化や環境意識の高まりから、太陽光発電を設置する家が多く見られるようになりました。すでに自宅を保有している人の中にも、太陽光発電に関心を持っている人は多いはずです。まずは、太陽光発電を後付けするメリットから見ていきましょう。

販売業者を選ぶことができる

太陽光発電を後付けすると、販売業者を選べるメリットがあります。新築と同時に太陽光発電を設置する場合は、ハウスメーカーが指定した中から業者を選定しなくてはいけません。そのため、他社との値段やサービス内容の比較ができないまま契約になってしまいます。

しかし、後付けであればハウスメーカーによる制約を受けることなく、複数社の比較検討が可能です。

十分な検討の時間が取れる

新築での設置と比べて、検討の時間が確保できることも大きなメリットです。家を建てることは人生の重要なイベントであり、決めなくてはいけないことが山のようにあります。予算や住む場所選びから始まり、物件決定後も引越し時期や家具選びといった大きな選択の連続です。

そんな中で太陽光発電について時間をかけて考える余裕がある人はほとんどいないでしょう。しかし、家が建った後であればそうした状況から解放されます。ゆっくりと腰を据えて検討する時間を取ることができるのです。

固定資産税が抑えられる

3つめのメリットとして、固定資産税を抑えられることが挙げられます。自宅の固定資産税の算定根拠となる建物価格は、新築時に決定されます。新築と同時に太陽光発電を設置した場合、太陽光設備を含めて自宅の建物価格が決まります。

しかし後付けで設置した場合、太陽光設備はこの建物価格には含まれないため、固定資産税を抑えることが可能なのです。

太陽光発電を後付けするデメリット

太陽光発電の後付けには、メリットがある一方でデメリットも存在します。メリット・デメリット双方を理解したうえで、太陽光発電の後付けを検討しましょう。

屋根にかかる負担が大きくなる

太陽光の発電パネルはかなりの重量があり、設置すれば屋根に負担をかけてしまいます。具体的にはパネル1㎡あたりの重さは約20㎏、5KWを発電するための総重量は約400～500㎏になるとされています。

建築基準法を満たしている物件であればパネルの設置が即座に家屋に影響を及ぼすようなことは考えにくいです。しかし長期間に渡って屋根に負荷をかけるという点はデメリットの一つと言えるでしょう。

設置費用が割高になる可能性がある

後付けの場合は新築とは異なり別途設置工事を行うことになるため、費用が割高になりやすいです。新築では建物本体の工事と併せて電気・配線工事を行うことができますが、後付けではそうはいきません。また屋根の形や構造によっては、パネル設置角度の調整や屋根自体のリフォームが必要となることもあります。

住宅ローンに組み込めない

太陽光発電の設置費用は金融機関からの借入で調達することが可能です。しかし、新築は住宅ローンの中に組み入れられる一方、後付けの場合は住宅ローンよりも金利の高いローンで借入をしなくてはいけません。また金利だけでなく借入期間も住宅ローンより短めに設定している金融機関が多く、返済負担も重くなりやすいです。

太陽光発電を後付けする際に注意すべきポイント

前述したように、太陽光発電の後付けにはさまざまなメリットがありますが、注意しておきたいポイントも存在します。ここでは見ておくべきポイントをご紹介します。

屋根に十分な強度はあるか

最初に確認すべきことは、屋根に太陽光発電を設置できるかどうかです。デメリットでも解説しましたが、発電を行うには屋根に400㎏を超える太陽光パネルを設置しなくてはいけません。屋根が重量に耐えられるだけの耐久性を持っているのかどうかをまず確認しましょう。

太陽光発電に適した環境か

太陽光パネルが設置できても、望む発電量を得られなければメリットは受けられません。周りの建物で日差しが遮られてしまう、屋根の形や向きによって太陽の光を十分に受けることができないなどの環境になっていないかを事前にしっかりとチェックしましょう。

信頼できる業者を選ぶ

販売・施工業者選びをする際は必ず複数社から話を聞き、信頼できると感じた業者を選びましょう。2009年に売電価格が引き上げられて以降、太陽光発電の普及が急速に進みました。

しかしそれに伴って、十分な知識やスキルがない業者や、人件費を削るために電気工事士などの資格がないものに施工させる業者なども現れるようになりました。選ぶ際は、複数社から見積もりを取って詳しい設置方法などを聞き、しっかりとした実績と保証・アフターサービスがある業者を選ぶようにしましょう。

火災保険を見直す

太陽光発電を設置したために、火災保険の内容が不十分になる可能性があります。太陽光発電の設備は、火災保険においては建物の一部として扱われます。設置前の保険内容のままで火災などが発生した場合、建物は実際よりも低い価格で見積もられてしまいます。そのため補償が十分に受けられない可能性があるのです。

また火災、落雷、台風、雪災などはほとんどの場合、メーカー保証の対象外となっています。万が一の時にせっかくの保険が役に立たない事態にならないためにも、見直しを行うことをおすすめします。

まとめ

今回の記事では、いま注目されている太陽光発電のメリットとデメリットについて徹底解説しました。太陽光発電は二酸化炭素の排出量が少なく、環境への負荷が小さい発電方法といえます。ただし、森林伐採などによる環境破壊のリスクや、自然災害が起きるリスクもあります。

トラブルを防ぐためにも、太陽光発電設備の設置場所は慎重に選んでください。太陽光発電の強みを生かすことで、限りある資源を守ることにつながります。環境を守りながら人々が快適に生活できるため、持続可能な社会づくりに貢献できるでしょう。